Pourquoi sont-ils internés ?

Il convient de rappeler que les premiers camps ont été ouverts en France par la III ème République pour contrôler les ressortissants allemands considérés comme des ennemis potentiels, comme une cinquième colonne susceptible d’être un danger en territoire français. C’est pour ces raisons que Max Ernst et Hans Bellmer furent internés au Camp des Milles. Beaucoup de ces artistes étaient opposés au nazisme. Certains faisaient partie de mouvements artistiques comme le Dadaïsme ou le Surréalisme. Ils étaient donc déjà en opposition avec une société d’ordre, faites de normes et de règles.

Avec le génocide, le piège se referme sur ces artistes qui ont été déportés, en particulier lorsqu’ils sont d'origine juive. Aussi, durant la période de l'Occupation allemande, le régime de Vichy a édicté plusieurs lois sur le statut des Juifs, faisant de ces derniers une catégorie à part de la population. Les lois régissant le statut des Juifs étaient différentes suivant la zone annexée par l'Allemagne, occupée ou dépendante du Régime de Vichy. En zone libre, le régime différait aussi selon la nationalité des personnes entre les ressortissants des pays annexés par le Reich (Pologne, Tchécoslovaquie, Autriche, etc.), les simples étrangers et les Français. D'autres catégories de la population, telles que les communistes étaient recherchées et arrêtées. La loi sur les dénaturalisations a été mise en place dès le 22 juillet 1940, un mois à peine après la proclamation du Régime de Vichy de Pétain. La loi du 4 octobre 1940 sur « les ressortissants étrangers de race juive », promulguée simultanément avec le statut des Juifs, autorise l'internement immédiat des Juifs étrangers. L'administration du gouvernement de Vichy se met ainsi au service de la politique de l'Allemagne nazie vis-à-vis des Juifs. Comme prévu dans les conventions de l'Armistice, la police française, ainsi que la gendarmerie française, exécutent les ordres d'arrestations des Juifs, enfants compris, décidés par les autorités allemandes en zone occupée et les acheminent vers les camps de concentration français. Plus tard, les fonctionnaires du régime de Vichy continueront de les remettre aux nazis dans le cadre de la Shoah. Les artistes étaient donc internés ou certains exterminés à cause de leur art.